Interview de Leila Gerstein

Interview de Leila Gerstein pour The CW.

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This summer at the ATX Television Festival in Austin, TX, I had the pleasure of interviewing “Hart of Dixie” creator/writer/executive producer Leila Gerstein to talk about that little Alabama town that we all know and love, Bluebell.  “Hart of Dixie’s”  season premiere is Monday, October 7 at 8 pm on CW69.

What was the inspiration for creating the show?

Gerstein: Well, I wanted to do a show about a small town. I was working on “Gossip Girl,” and I kind of was New York City’ed out. I was tired of doing a show about a big city, so I wanted to do a show in the vein of the old WB shows like “Gilmore Girls” and “Everwood.” The South was in the news a lot, so I felt that it would be the perfect setting for a big fish out of water story with some romance thrown in.

Who was the first person you cast for the show? Was it Rachel Bilson?

Gerstein: Yes, it was Rachel. We cast her first for the show. I already had a relationship with Rachel from working on “The O.C.” and we signed her up first when we got the go ahead to do the pilot.

Rachel’s character, Dr. Zoe Hart, is one of those characters that you just want to reach through the screen and shake, as she brings a lot of drama to the story-lines. Bilson does a wonderful job bringing a likeability to the character which is so important because in the wrong hands, Zoe could be a character that you could actually hate.

Gerstein:  Absolutely. Rachel is amazingly likable, and she is in real life too. Rachel Bilson is one of the most warm-hearted, generous, wonderful people in the world.  You can see it in her face and her eyes. She is one of the very few actors out there that is appealing to both men and women. Someone once said to me about her “Men want to sleep with her and women want to be her best friend.”  That’s a really rare thing to find, and that’s what you want in your leading lady.

What’s character on the show that you like to write for the most?  

Gerstein:  We all really enjoy writing the Lemon (Jaime King) / Annabeth (Kaitlyn Black) scenes.  Annabeth’s character is going to become a series regular this season, which is very exciting for us. Writing their Southern flavored dialogue and their cute little passive aggressive dynamic are just so much fun to write.  Really, all the Belle scenes are fun to write. But, we also had a lot of fun writing for George’s (Scott Porter) character this year because we got to make him the straight man for the show. Scott Porter was amazing this past season.  We also really love writing for the Lavon Hayes character (Cress Williams) because the mayor is a really fun character to write for.

So Wade (Wilson Bethel) and Lemon have gone into business together with the Rammer Jammer.  Are we going to see romantic sparks between the two? You did mention today at the panel the name for the two characters being together, Lemonade.

Gerstein:  I honestly don’t know. I think it’s possible, but we will probably have them stay more like brother and sister with their relationship.

One of the things that is so appealing about the show is that you have such a strong supporting cast.  You have all these supporting characters that just seem to pop up and make the scenes so much better.  Are they fun to write for?

Gerstein:  Oh, yes, we love all are Bluebellians.  In our writers room,  we have head-shots of every single person who lives in Bluebell, so we don’t forget about any of them. I loved the finale, writing that alligator heist scene was so much fun because we got to highlight some of the supporting characters like Frank (Steven M. Porter) who owns the Dixie Stop and is just a wacky guy. We love writing for characters such as Meatball (Matt Love), who is just so lovable. We fell in love with Tom (Ross Philips) and Wanda (Mallory Moye), Sargent Jefferies (Charles Robinson) too. That’s the great thing about having a small town show, we are going to keep seeing these people over and over, where our audience really gets to know and love them as much as we do.

The two characters that have grown the most the past year was Lemon, who came to terms with being alone for the first time in her life, and Wade, who when we first met him was sleeping with just about any girl in town but now is a standup guy that has shown he can handle some responsibility.

Gerstein:  Yes, I agree. I think that breaking up Lemon and George was an amazing thing for Lemon.  It gave her an opportunity to be so vulnerable and so raw. We kind of had trouble writing for her character in season one because she was really king of manipulative, but suddenly seeing her this past season stripped away from everything that she held near and dear to her was amazing.  Jamie King is a wonderful actress and was really able to show that vulnerability. Anytime you see a character who wants something so badly, like her character wanting to make it on her own, it just makes the story-line better. Lemon really struggled with being independent, suffering through some shenanigans to get there, but we were with her the whole way because she wanted it. I think that anytime you see someone with an extremely strong drive like that you want them to succeed.

Wade also developed that drive.  He wanted Zoe Hart and changed himself for her.  You know, it’s like every girl’s fantasy that the “Bad Boy” is going to turn his behavior around and change for the girl that he loves.

I thought it was interesting in the finale of last season that Lemon mentioned to Wade that since he dated Zoe and made that one slip, he hadn’t slept with anyone else.  Wade then realizes that it was true and that he really did care deeply for Zoe.

Gerstein:  Yes, exactly.  I don’t think he realized that he had changed as much as he had.

I was talking with some fans of the show earlier, and they had some questions for you.  The fans really love all the singing, especially from George.

Gerstein:  Yes, absolutely we are going to give them more singing on the show.  I love it when George sings on the show. Scott is a great singer and a great performer.

The other question from the fans was do you know who Zoe will end up with at the end of the series or are you just letting her love life play out as the seasons go on?

Gerstein:  I certainly have an idea who she ends up with in the end unless this show goes on for another eight years and then all bets are off.  But yes, I do have an idea on who she ends up with.

Are you influenced by the fans?  Will it influence you on who the fans want Zoe to end up with because there are very vocal camps on both sides on whether she ends up with Wade or George?

Gerstein: There are very vocal camps on both sides, which is why I can be influenced by the fans over that because there are passionate fans on both sides of that story-line.

Thank you so much and we look forward to the new season of “Hart of Dixie.”

Interview de Leila Gerstein pour The CW.

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Cet été à l'ATX Festival d'Austin (Texas), j'ai eut le plaisir d'interviewer la créatrice, auteur et productrice exécutive d'Hart of Dixie : Leila Gerstein. Pour parler de cette petite ville de l'Alabama que nous connaissons et aimons tous : Bluebell.

Qu'est-ce qui vous a inspiré pour créer la série ?

LG : Et bien j'avais envie de faire une série sur une petite ville. Je travaillais sur Gossip Girl et j'avais un raz-le-bol de New York. J'étais lasse de faire une série sur une grande ville, donc j'avais envie de faire une série qui s'inspirait plus des anciennes séries de la Warner Bros comme Gilmore Girls et Everwood. On entendait beaucoup parler du sud dans les informations, donc je me suis dit que se serait le décor idéal pour l'histoire d'une New Yorkaise en terre inconnu, en y ajoutant un peu de romance.

Qui a été la première recrue pour la série ? Est-ce que c'était Rachel Bilson ?

LG : Oui, c'était Rachel. Elle a été la première recrutée pour la série. J'avais déjà travaillé avec elle sur The O.C. (Newport Beach) et on a signé avec elle au tout début quand on a eut le feu vert pour tourner le pilot.

Le personnage de Rachel, Dr Zoe Hart, est l'un de ces personnages qu'on a envie d'aller chercher dans sa télé et la secouer tellement elle provoque de drame dans les histoires. Rachel Bilson fait du très bon travail avec ce personnage pour la rendre appréciable, parce qu'entre de mauvaises mains, Zoe pourrait facilement être un personnage détestable.

LG : Complètement. Rachel est incroyablement agréable, elle l'est aussi dans la vraie vie. Rachel Bilson est l'une des personnes les plus chaleureuse, généreuse et magnifique au monde. Ça se voit dans son visage et ses yeux. C'est l'une des rares actrices dans ce monde qui soit apprécié autant par les hommes que par les femmes. Quelqu'un m'a dit un jour à propos d'elle "Les hommes veulent coucher avec elle, et les femmes veulent être sa meilleur amie." C'est vraiment rare de trouver quelqu'un comme ça, et c'est ce que l'on recherche pour notre personnage principal.

Pour quel personnage est-ce que vous préférez écrire ?

LG : On aime tous écrire pour les scènes de Lemon (Jaime King) et Annabeth (Kaitlyn Black). Le personnage d'Annabeth devient régulier pour cette saison, ce qui nous enthousiasme tous. Écrire leurs dialogues sudistes et leurs mignonnes petites altercations passives-agressives sont tellement drôles. Mais on a aussi beaucoup aimé écrire pour le personnage de Scott Porter (George) parce qu'il devait être l'homme droit de la saison dernière. Scott Porter a été géniale pendant cette deuxième saison. On adore aussi écrire pour le Maire Lavon Hayes (Cress Williams) parce que c'est vraiment un personnage marrant.

Donc Wade (Wilson Bethel) et Lemon se sont mis en affaires ensemble avec le Rammer Jammer. Verra-t-on des étincelles romantiques entre eux ? Vous avez prononcé leur nom de couple au panel aujourd'hui : Lemonade.

LG : Je n'en ai vraiment aucune idée. Je pense que c'est possible, mais on les fera vraisemblablement rester dans une relation plutôt fraternelle.

L'une des choses les plus intéressantes dans cette série ce sont les personnages secondaires. Vous avez tous ces autres personnages qui apparaissent et rendent les scènes encore meilleures. C'est amusant d'écrire pour eux ?

LG : Oh oui, on adore tous les Bluebelliens. On a un portrait de chaque habitant de Bluebell dans la salle des écrivains, pour qu'on en oublie aucun. J'ai adoré le final, écrire l'histoire de l'enlèvement de l'alligator était tellement drôle parce que ça permettait de mettre en valeur certains des personnages secondaires, comme Franck (Steven M. Porter) le propriétaire du Dixie Stop, et c'est juste un mec dingue. On adore écrire pour des personnages comme Meatball (Matt Lowe) qui est juste adorable. On est tombé amoureux de Tom (Ross Philips) et Wanda (Mallory Moye), le Sergent Jefferies (Charles Robinson) aussi. C'est ce qui est bien avec les petites villes, on continuera a toujours voir ces personnes, et nos spectateurs apprennent vraiment à les connaître et les apprécier autant que nous.

Les deux personnages ayant le plus évolué sont Lemon, qui arrive enfin à accepter d'être seule pour la première fois de sa vie, et Wade, qui quand on l'a rencontré la première fois couché avec toutes les filles de la ville, mais qui est maintenant un homme droit qui a su montrer qu'il pouvait endosser des responsabilités.

LG : Oui, je suis d'accord. Je pense que séparer Lemon et George était une très bonne chose pour Lemon. Ça lui a donné l'opportunité d'être si vulnérable et d'être à vif. On avait des difficultés à écrire pour elle dans la première saison tellement elle était la reine des manipulatrices, mais finalement lui arracher tout ce qu'elle avait de plus précieux dans cette deuxième saison a été fabuleux. Jamie King est vraiment une actrice merveilleuse qui a su montrer cette vulnérabilité. Dès que l'on voit un personnage se battre si fort pour obtenir quelque chose, comme elle voulant être indépendante, ça améliore toujours le scénario. Lemon s'est vraiment battue pour obtenir son indépendance, il a fallu en passer par quelques manigances, certes, mais on a été avec elle tout le long, parce que c'est ce qu'elle voulait. Je pense que lorsqu'on voit quelqu'un avec une telle détermination, on veut qu'il y arrive.

Wade a aussi développé cette détermination. Il voulait Zoe Hart donc il a changé pour elle. C'est un peu comme le rêve de chacune, le bad boy qui essaye de changer pour celle qu'il aime.

J'ai trouvé ça intéressant dans le final que Lemon fasse remarquer à Wade que depuis qu'il était sorti avec Zoe et l'ai trompé avec une autre, il n'a plus couché avec personne. Wade réalise qu'elle a raison et qu'il tient vraiment à Zoe.

LG : Oui je pense qu'il n'avait pas réalisé à quel point il avait changé.

J'ai discuté avec quelques fans plus tôt, et ils avaient quelques questions pour vous. Ils adorent tout ce qui concerne le chant, en particulier quand ça vient de George.

LG : Oui, on va leur donner encore plus de chant dans la série. J'adore quand George chante dans les épisodes. Scott est un très bon chanteur et interprète.

L'autre question des fans c'est : savez vous avec qui Zoe finira à la fin de la série ou est-ce que vous laissez juste l'histoire aller au rythme des saisons ?

LG : J'ai une idée d'avec qui elle finira, à moins que la série dure encore 8 ans auquel cas tous les paris sont fermés. Mais oui, j'ai une idée d'avec qui Zoe finira.

Est-ce que vous êtes influencés par les fans ? Est-ce que ça influencera votre choix si les fans ont une préférence pour celui avec qui Zoe restera ? Parce que les deux camps pour Wade ou pour George ont de la voix.

LG : Effectivement les fans sont très vocaux des deux côtés et c'est parce qu'ils sont vraiment passionnés que ça peut m'influencer sur ce scénario.

Traduit par Captain M.